盐怎会失了味？

耶稣在马太福音5章13节说：“你们是世上的盐，盐若失了味，怎能叫他再咸呢，以后无用，不过丢在外面被人践踏了。”

盐为什么会失了味呢？为什么要丢在外面让人践踏呢？

原来，以色列附近的盐，多是从死海岸边及盐山（Jebel Usdum）取的。盐山是一个15平方哩的高地，位于死海西南角。这里的盐属于岩盐或化石的种类；由于有杂质及化学变化，外层通常都失了味。失了味的盐指的就是这种岩盐。这表层无味的盐，多是不洁而坚硬的，它唯一可用的，只在天气潮湿时，用来洒在外院，免得地上过于湿滑。所以，失了味的盐因不能调味，也无法防腐，只好“丢在外面被人践踏了”。

从这节的经文，我们可以延伸说，变了质的信徒是毫无作用的，因此，我们要坚信我们的信仰，遵行神的话，活出满有基督生命的生活。

盐的其他用途
以色列一带的民族，常用盐来确立契约，因为真正的盐是不会失味的。上述所述的契约称之为“盐约”，表示契约不会废坏，因为盐带有永恒的意思。圣经同样有记载这样的盐约，如民数记18章19节：“……在耶和华面前作为永远的盐约。”

另外，以色列人通常除了用水来为新生婴孩洗身外，还要撒盐在他身上后才用襁褓包裹（结16:4）。撒盐在婴儿身上可能是为了令他振奋和防菌，也可能作为洁净之用途！（参丘思处：《以西结书》，香港：基文；唐佑之：《以西结书注译（卷上）》，香港：天道）

盐也成为施行神迹的工具。以利沙将一瓶盐投在耶利哥有恶味的泉水中，使水变成可以饮用的甘美之水（参王下2:20－22）。少少一点盐，相对于水源的流量来说，是完全算不得上什么的。可见，这只不过是一个象征性的举动。“倒盐”，是要象征流水要被人所认为有医治或防腐作用的盐医好了。（参李保罗：《列王纪（卷三）》，香港：天道）

还有，亚比米勒依循古老习俗，在毁坏了示剑城之后撒上盐（士9:45），表示这城永久荒废，因为盐是会影响植物使土地贫瘠的（参申29:23）。这撒盐是一个象征性仪式，咒诅这已被毁灭的城市，将永远草本不生。（参E.Cundall & Leon Morris: 《士师记》，台北：校园）

其他参考资料：圣经新辞典（天道）、大众圣经百科全书（天道）。

（刊登于《南钟》2006年5-6月）