皂荚树（zào jiá）

在出埃及记的25-38章中，多次提到皂荚树，如用皂荚木作柜、桌子、杠、帐幕的坚板、闩、坛等等。皂荚木到底是什么木呢？

原来，那里亚拉伯沙漠里唯一一种大小刚好可以用来作木材的树木，是生长在温带的含羞草科乔木或灌木。它是金合欢属植物，和合本译为“皂荚木”。这种植物可以在非常干旱的地上生长得茂盛。当摩西带以色列人出埃及，在旷野漂流40年的时候，这“皂荚树”显然是最大和最常见的一
种树，尤其是在西乃山上。

这种树可生长到2 5 尺高（约二三层楼的高度），树枝卷曲，花是黄色的，树形亭立如伞。这树的木纹细密，木重而且坚硬，适合制作柜橱。

（参考资料：证主圣经百科全书）

（刊登于《南钟》2008年1-2月）