山羊和绵羊

马太福音25章31-33节说：“当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般；把绵羊安置在右边，山羊在左边。”

为什么牧人要分别绵羊和山羊呢？

原来圣经时代山羊和绵羊是混合牧放的，但各有头羊领群。耶稣在上述经文所描写的最后审判情景，显然就是借这混牧的羊群为喻。

既然混合牧放，为什么又要分别出来呢？这是有原因的。

通常，牧人在晚上的时候把绵羊和山羊分开。绵羊厚厚的毛可以御寒，因此可以在外露宿，但是山羊晚间却需要取暖。这就是为什么牧人必须分别绵羊和山羊，以便给予适当的处置。

马 太福音25章34-46节接着说：“于是王要向那右边的说：‘你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国；因为我饿了，你们给我吃；渴了， 你们给我喝……’王又要向那左边的说：‘你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！因为我饿了，你们不给我吃……’这些人要往 永刑里去；那些义人要往永生里去。”

这里耶稣将蒙天父赐福的义人比作绵羊，而被咒诅的人比作山羊，而且这些人是要往永刑里去的。为什么耶稣会这样比喻他们呢？

这 就要从绵羊和山羊的本性来看。绵羊本性较温纯驯良，而山羊本性较刚烈。另外，山羊也比绵羊胆大，较好冒险，贪玩，爱攀爬危险的地方，也比较任性和难控制。 除此之外，从羊的颜色来看，巴勒斯坦和叙利亚的大部分绵羊是白色的，而山羊大部分却是黑色的。也许就是这些因素使耶稣将义人比作绵羊，被咒诅的比作山羊吧！

（刊登于《南钟》2006年11-12月）